Pasó el 25 de abril pero, uma vez más, las actividades conmemorativas se alargan y toman días prestados al calendario. Este año hay dos motivos aún mayores para estas conmemoraciones extenderse en el tiempo y contexto, Zeca Afonso y Adriano Correia de Oliveira, compositores y cantantes de referencia de los lemas del 25 de abril portugués, hace 25 y 30 años respectivamente que partieron definitivamente. «Amigos mayores que o pensamento» es el título bajo el cual se realizan estas actividades, en este caso un concierto tributo en el Teatro Municipal de Tui organizado por la Cámara Municipal de Valença y el Concello de Tui.

Al mando de la dirección musical estuvo Filipe Cunha, una de las figuras destacadas de la tarde. Dirigió al grupo Sopros de Zeca, un grupo formado en el año 2011 con motivo de otro tributo al compositor de Grândola, Vila Morena. Filipe Cunha es también miembro del grupo Cantos Daqui, grupo minhoto con casi 30 años de existencia; y dirigió, además la combinación de estos elementos junto con un coro formado por el Coro de la Asociación de Padres del Conservatorio Gulbenkian de Braga y la Coral Polifónica de San Teotonio de Valença.

El escenario estuvo por momentos tan a rebosar como el patio de butacas, y durante todo el concierto estuvo lleno de notas de memoria. La combinación musical, música de cámara-voz, estuvo excelente, no obstante, destacaron sobre cualquier otra cosa la memoria y el recuerdo de dos nombres que a pesar de los años siguen estando de actualidad y sobretodo, están “unidos por las canciones y por los gestos de coraje que nos dejaron”.

Con respecto al concierto, el programa se dividió en cinco partes: una proyección de un breve reportaje de Domingos Araujo sobre la vida y obra de Zeca Afonso y Adriano Correia de Oliveira; la actuación de Sopros de Zeca con voces solistas; dos baladas; la actuación del grupo Cantos Daqui; y por último, la actuación del conjunto Canto Daquí, Sopros de Zeca, Coro de la Asociación de Padres del Conservatorio Gulbenkian y Coral Polifónica de San Teotonio. El concepto musical fue bastante sobrio y la escalada emocional la marcaron los clásicos más reconocidos de ambos homenajeados: Canção do Linho, Vejam bem, Canção de embalar, Canto moço, Canção da Beira Baixa, Tu gitana, Venham mais cinco y Grândola Vila Morena.

Este espectáculo musical, organizado por ambos ayuntamientos, es solo el principio de un proyecto de Eurociudad, Tui-Valença, que ha de traer buenas oportunidades para ambos lados de la frontera, como así destacaron los alcaldes de las dos localidades. 

Las dos últimas músicas, Venham mais cinco y Grândola, dieron iniciativa al público de ambos lados de la frontera de unirse en canto y palmas y ponerse en pie, vinieron cinco más, vinieron de Galicia y de Portugal y se hicieron uno.

Las presiones desde diferentes organismos públicos y desde organizaciones empresariales han obtenido frutos. Comboios de Portugal sí operará el trayecto Porto-Vigo, se ha llegado a un acuerdo con Renfe y así, ambas compartirán los gastos: CP hasta la frontera, y Renfe de la frontera hasta Vigo.

La primera noticia esta mañana era que la empresa pública portuguesa de trenes ampliaba el trayecto hasta Tui, en vez de como había comunicado, rematar el viaje en Valença. Con estos dos kilómetros más, que son la distancia entre las estaciones fronterizas, se recuperaba algo de optimismo. Y finalmente, el acuerdo entre las compañias ferroviarias española y portuguesa ha traído la buena noticia de que el tren continuará circulando.

Puestos a pedir, no estaría demás que el siguiente paso fuese la modernización del servicio para atraer más usuarios y hacer de este servicio una opción útil para el trayecto completo.

No obstante, ya podemos guardar los  pañuelos blancos que íbamos a zarandear el 10 de Julio para despedir al tren tranfronterizo y sacar un billete.

Rafael Sánchez Bargiela, director de la Biblioteca Púbicla Municipal de Tui e investigador en el Instituto de Estudios Tudenses, ofreció una ponencia El proceso de construcción del Puente Internacional, dentro del programa del Seminario Internacional: 125 anos del Puente Internacional Valença- Tui: uniendo gentes, territorios y culturas.

La primera apreciación del ponente se centró en destacar el trabajo de distintos diputados de procedencia tudense en Madrid en aquellos años (estamos hablando del 1864 en adelante), entre ellos el Presidente de la Comisión de Obras Públicas en el senado: Florencio González Bahamonde. Ese año, 1864 se formó una comisión de ingenieros españoles y portugueses que comenzó a plantear el proyecto.

Se plantearon tres alternativas para la ubicación de puente: A Raposeira, Ganfei y Poste Vermelho. Se eligió la última, es decir, la unión entre Tui y Valença. La decisión no fue por casualidad.

Tui en aquellos momentos se encontraba inmersa en una crisis de protagonismo, es decir, perdió su capitalidad como provincia y perdió relevancia en el episcopado.

Valença era una ciudad puramente militar, funcionaba como enclave militar y de defensa.

Ambas requerían dar un paso para avanzar hacía el futuro.

Por otro lado, Pelayo Mancebo, arquitecto de la obra, planteó hacer la estructura en hierro para diferenciar el puente temporalmente de la fortaleza de Valença. Pelayo buscaba realizar una obra estética también. Rafael Sánchez Bargiela hace referencia a estos datos para mostrar que los debates de hoy en día giran en torno a los mismos temas: ruptura de la obra arquitectónica con el entorno, adaptación al entorno, modernización…)

La materia relacionada con la seguridad no quedó fuera del planteamiento del proyecto. El Puente cuenta con unos hornillos para colocar pólvora y volarlo en caso de ataque. Los miedos están presentes, facilitar las comunicaciones entraña riesgos. Esta puede ser otra semejanza  a considerar con debates del presente.

José Augusto Lima, informático y Profesor en la Universidade do Minho, hizo también reflexiones entre el pasado y el presente.

El tren acercó lugares y agilizó los intercambios comerciales, sin embargo no rompió las barreras espaciales y temporales. El desarrollo en el siglo del tren venía a un ritmo menor al actual.

Hoy, podemos hablar de redes que hacen que el tiempo y el espacio se diluyan o desaparezcan. Y con relación a las relaciones entre Tui y Valença, el profesor José Augusto Lima dejó en el aire la premura de intervenir en estas nuevas redes de comunicación. En estas redes no importa el camino que se tome para hacer el intercambio, por tanto, sino son Tui y Valença las que lo hacen puede ser cualquiera.

El Puente Internacional fue obra del ingeniero español Pelayo Mancebo, la construcción corrió a cargo de la empresa belga Braine-le-Compte de Téophile Seyrig, el posterior mantenimiento y la restauración fueron obra del ingeniero portugués Edgar António de Mesquita Cardoso.

El 25 de marzo de 1886 la unión entre Tui y Valença se hizo efectiva con un puente para el ferrocarril y para carros y viandantes. Ese día se engalanó el puente con banderas y la gente, de ambos lados de la frontera, salió a ver el espectáculo. El programa del evento incluía el beso de las máquinas locomotoras, una máquina salió de Tui y otra de Valença, y a mitad de camino se encontraron tocándose como si de un beso se tratara. Después, a las 8,50 según las crónicas de periódicos locales, se produjo el abrazo entre los jefes de los trenes.

Este abrazo le dio título a la ponencia del Manuel Augusto Pinto Neves, reconocido investigador de Valença. Comenzó su ponencia con unos versos del poeta portugués Miguel Torga…

De um lado terra, doutro lado terra;

De um lado gente; doutro lado gente;

Lados e filhos desta mesma serra,

O mesmo céu os olha e os consente.

O mesmo beijo aqui; o mesmo beijo além;

Uivos iguais de cão ou de alcateia.

E a mesma lua lírica que vem

Corar meadas de uma velha teia.

Mas uma força que não tem razão,

Que não tem olhos, que não tem sentido,

Passa e reparte o coração

Do mais pequeno tojo adormecido.

Entre ahora y ahora,

entre yo soy y tú eres,

la palabra puente.

Entras en ti misma

al entrar en ella:

como un anillo

el mundo se cierra.

De una orilla a la otra

siempre se tiende un cuerpo,

un arcoiris.

Yo dormiré bajo sus arcos.

Carlos Nardiz Ortiz, catedrático de Urbanismo de la E.T.S. de Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad de A Coruña, repasó el siglo XIX. En el siglo XIX se dio una Revolución Industrial que cambió las formas de producción y de la estructura urbana, especializando los territorios, cada vez se requieren mejores comunicaciones para las relaciones comerciales. En este tiempo el ferrocarril y el barco son dos elementos fundamentales y de ese desarrollo industrial surgieron obras de ingeniería desafiantes (como el Puente Internacional)

Para Suso Vila, investigador historiográfico de la Universidad de Santiago de Compostela, el puente era necesario, no fue raro en su momento, porque era, simplemente necesario. El puente además solo vino a confirmar la continuidad urbana que ya se daba entre Tui y Valença. Esta continuidad urbana ya se veía reflejada en cuadros y dibujos de siglos anteriores a la construcción del puente.

Con respecto al futuro de este puente, apodado de viejo por la existencia de otro más nuevo, se hicieron varios comentarios.

Alberto Pereira de Castro, Mayor de la Guardia Nacional Republicana Portuguesa, hizo referencia a las nuevas exigencias de vías rápidas, pero este puente cumplió su cometido durante más de 100 años (refiriéndose al transporte ferroviario).

Albino Prado Blanco, profesor de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Vigo, también hizo referencia a las nuevas exigencias y necesidades. Se refirió a la necesidad de construir un tercer puente para los trenes de alta velocidad. Entiende que el futuro del puente internacional es multiplicarse. Y ve similitudes en la toma de decisiones de entonces y de ahora, ambas influenciadas por decisiones centralistas de los gobiernos español y portugués.

Este puente sigue teniendo interés, para existir como particulares, se puede pensar como un corredor para el paseo y el ocio.

Pedro Mêda, profesor de la Facultad de Ingenieria de la Universidad de Oporto y miembro de la Asociación Portuguesa de Amigos dos Caminhos de Ferro, habló del futuro del puente en claves del pasado. Los diversos problemas económicos hicieron que se trabajara en las restauraciones y el mantenimiento de las estructuras en vez de la construcción de puentes sustitutos. Además destacó la importancia del símbolo y de la riqueza patrimonial.

Siguiendo el programa del Seminario Internacional 125 aniversario del Puente Internacional Valença Tui, la primera de las conferencias corrió a cargo de Luís Domínguez Castro, Director de la Cátedra Eurorregión Galicia Norte de Portugal del Universidad de Vigo.

Luís Domínguez hizo una rememoración de las fases de la cooperación transfronteriza entre Galicia y el Norte de Portugal. Recalcó la importancia del Puente Internacional como la principal imagen de marca de la Eurorregión, ya que en varias publicaciones y muchas actividades organizadas en torno de la Eurorregión se usa el Puente como portada. Esto puede ser aún más relevante si se tiene en cuenta la importancia del desarrollo de la imagen de marca y de la identidad en esto tiempos.

Comenzó describiendo lo que son las Eurorregiones estructuras de cooperación nacidas en las fronteras alemanas con sus vecinos. El origen de la palabra es del latín, regio, que significaba demarcación geográfica (sin tener demarcación administrativa ni política).

Domínguez hizo referencia a las fronteras como problema en todas las épocas históricas, siempre se tomó como excusa la probabilidad de ser atacadas para tenerlas en abandono. Con relación a ello recordó que la cooperación no se hace entre territorios, sino entre personas, por tanto, esta frontera tiene muchas oportunidades, la cooperación informal siempre existió, pero esto no basta y por ello es necesario formalizarla. Esta formalización no implica crear más instituciones, que pueden poner más trabas burocráticas, sino a usar coherentemente las estructuras ya existentes.

La historia demuestra que los primeros actores de la cooperación transfronteriza fueron los municipios, por ello con respecto al hermanamiento entre Tui y Valença, exclamó ¡Ya era hora!.

El seminario se celebró el viernes 18 de marzo en el aula de la UNED de Tui y el sábado 19 de marzo en el auditorio de la Cámara Municipal de Valença. Los dos días estuvieron llenos de comunicaciones que abordaron desde diferentes perspectivas el puente internacional como nexo; se habló desde la perspectiva económica, tecnológica, política, cultural, poética, industrial, sociológica. Los ponentes, de ambas márgenes del río, ofrecieron a los asistentes estas diferentes formas de ver el Puente Internacional.

La inauguración del seminario corrió a cargo de una mesa de autoridades: Juan Lirón Lago, Secretario General de la AECT Galicia-Norte de Portugal (Asociación Europea de Cooperación Territorial Galicia-Norte de Portugal); Manuel Lopes, Vicepresidente e vereador (concejal) de cultura de la Cámara Municipal de Valença; Moisés Rodríguez Pérez, Concejal de Cultura del Ayunatamiento de Tui y Consuelo Gómez López, Vicerrectora de la UNED.

La vicerrectora de la UNED describió el Puente como un símbolo de unión, obra de un ideal, es un símbolo que produce encuentros y desencuentros y que invita a se traspasado. Relacionó, así mismo, la UNED con esa simbología.

El Secretario General de la AECT Galicia-Norte de Portugal, vinculo el puente con su estructura de hierro, fuerte como su unión. Hizo su presentación en castellano, gallego y portugués, haciendo un texto simbólico de la unión de culturas.

El Vicepresidente de la Cámara Municipal de Valença habló del futuro de Tui y Valença como Eurociudad. Este seminario muestra que Valença y Tui son los hermanos perfectos y debe servir para interpretar el pasado, vivir mejor el presente y programar nuevos desafíos para el futuro.

El Concejal de Cultura del Ayuntamiento de Tui habló de la fortaleza de las relaciones transfronterizas de Valença y Tui, las más sólidas que existen en toda Europa. Y recordó que el próximo viernes, día 25 de marzo (día oficial del aniversario del Puente Internacional) se firmará un protocolo de hermanamiento entre las dos ciudades.

La elección del diseño se hizo a partir de los diseños presentados en el concurso organizado conjuntamente por la Cámara Municipal de Valença y el Ayuntamiento de Tui.

El ganador es Miguel Amenedo, gallego y diseñador gráfico. Según una entrevista concedida a Infomiño, el autor ha comentado que se inspiró “en la simplicidad, las formas de este puente tan característico que crean lazos, lazos que unen dos culturas.”

Desde mi punto de vista, la inspiración y el resultado van de la mano, porque yo veo exactamente eso: el puente, su simplicidad y el cruce de culturas.